이번 WWDC25에서 애플의 차세대 시스템 디자인 언어 Liquid Glass가 공개되었는데요. 투명한 소재로 주변 환경을 반사하고 굴절시키며, 콘텐츠에 더 집중할 수 있도록 동적으로 변형하여 사용자에게 생생한 경험을 제공하지만 가독성·접근성·퍼포먼스 측면의 우려도 동시에 제기되었습니다. 이 포스트에서는 기대 효과, 잠재적 리스크, 그리고 디자이너가 준비해야 할 과제를 정리해 보았습니다.
목차
- Liquid Glass란?
- UX 기대점 3가지
- UX 우려 사항 3가지
- 전략적 의미: 미래 인터페이스 예행연습
- 개인적 견해
Liquid Glass란?
“광학적 유리 특성과 유체적 움직임을 결합”한 Apple의 새로운 시스템 디자인 언어입니다. 주요 특징은 다음과 같습니다.
- 투명 유리 질감: 완전 투명 레이어 위에 배경이 굴절·반사되어 콘텐츠 몰입도 극대화
- 실시간 렌더링: 애플 실리콘 GPU 최적화를 통한 끊김 없는 인터랙션
- 플랫폼 전면 적용: iOS 26·iPadOS 26·macOS Tahoe 26·visionOS 등 멀티 디바이스 일관성 강화
참고: WWDC25 Keynote 영상
인용: Alan Dye 부사장 “가장 단순한 상호작용조차 더 마법처럼 느껴진다.”
UX 기대점 3가지
01. 감각적 몰입의 극대화
Liquid Glass가 제공하는 실시간 반사·굴절 효과는 사용자가 화면을 터치하거나 스크롤할 때마다 인터페이스가 ‘살아 있다’는 느낌을 선사합니다. 이처럼 즉각적인 시각적 피드백은 뇌가 인터랙션을 인지하는 방식을 강화해 주며, 결과적으로 사용자는 단순한 버튼 클릭조차도 몰입감 높은 경험으로 받아들이게 됩니다. 이러한 감각적 몰입은 콘텐츠 소비 시간을 늘리고, 브랜드에 대한 긍정적 인상을 강화함으로써 장기적으로 제품 충성도를 높일 수 있는 잠재력을 지닙니다.
Insight : 디지털 경험에서 ‘반응성(Responsiveness)’은 단순한 성능 지표를 넘어, 사용자의 감각적 만족과 제품 충성도에 직접적인 영향을 미친다.
02. 플랫폼 간 경험 연속성
'Liquid Glass' UI는 visionOS에서 영감을 얻었습니다. 가상공간과 현실의 경계를 흐리는 인터페이스를 구현하기 위해 개발된 디자인으로, 사용자 주변을 반사하고 굴절시키는 유리 표면의 특성을 반영했는데요. iPhone, iPad, Mac, 그리고 visionOS에 이르기까지 모든 애플 기기에서 동일한 디자인 언어가 적용된다는 점은 사용자의 인지적 부하를 크게 줄여 줍니다. 서로 다른 기기를 오가며 작업할 때마다 ‘다시 학습’ 해야 하는 번거로움이 사라지고, 일관된 룩앤필이 제공되면 정보 탐색과 기능 사용이 더욱 자연스러워집니다. 이로 인해 전문가나 일반 사용자 모두가 멀티 디바이스 워크플로우에서 방해받지 않고 생산성을 유지할 수 있게 됩니다.
Insight : 크로스 플랫폼 일관성은 정보 탐색과 기능 사용의 효율성을 높이며, 멀티 디바이스 환경에서의 인지적 부하를 최소화해 생산성과 브랜드 신뢰를 동시에 강화한다.
03. 콘텐츠 강조
완전 투명한 레이어를 통한 콘텐츠 강조 설계는 배경에 놓인 이미지나 동영상이 방해받지 않고 선명하게 드러나도록 돕습니다. UI 요소들은 자연스럽게 뒤로 물러나 콘텐츠가 중심에 설 수 있는 환경을 조성하기에, 사진·영상·텍스트 같은 핵심 정보에 사용자의 시선이 즉시 집중됩니다. 이는 특히 학습 앱, 전자상거래, 소셜 미디어 등에서 정보 전달력을 향상해 사용자가 원하는 내용을 빠르게 파악하고 행동으로 옮길 수 있도록 합니다.
Insight : 사용자 경험 설계 시 ‘UI의 눈에 띔’보다 ‘콘텐츠의 돋보임’을 우선시할 때, 정보 전달력과 사용성 모두 크게 향상될 수 있다.
UX 측면 우려 사항 3가지
01. 가독성 저하 위험
투명 레이어 위에 텍스트나 아이콘을 배치할 때 배경의 밝기와 색상이 복잡하면 가독성이 현저히 떨어질 위험이 있습니다. 사용자가 글자나 아이콘을 보려 애써야 한다면 오히려 불편함을 느끼게 되고, 정보 전달의 효율성이 저해됩니다. 이를 방지하기 위해서는 동적인 대비 조정이나 배경 블러의 강도 자동 최적화 같은 보완책이 필수적입니다.
02. 접근성 충돌
과도한 굴절·반사 효과는 시각적 혹은 인지적 제약을 가진 사용자에게 장애 요소로 작용할 수 있습니다. 예컨대 색맹이나 약시 사용자는 화면 위의 복잡한 시각 효과로 인해 중요한 정보를 놓칠 가능성이 높아지며, 주의력 결핍이 있는 사용자에게는 지나친 애니메이션이 오히려 방해가 될 수 있습니다. 따라서 접근성 모드에서는 효과의 강도를 낮추거나 완전히 해제할 수 있는 옵션을 제공하는 것이 필요합니다.
03. 퍼포먼스·배터리 부담
실시간 렌더링을 위해 복잡한 그래픽 연산을 수행하면 GPU 부하가 증가하고, 이는 곧 배터리 소모와 기기 발열로 이어집니다. 특히 구형 기기 사용자들은 성능 저하나 잦은 충전 요구 때문에 새로운 인터페이스를 부담으로 여길 수 있습니다. 이를 완화하기 위해서는 하드웨어 사양을 감지한 뒤 자동으로 이펙트 단계를 조절하는 적응형 렌더링 전략과, 저사양 기기 전용 ‘라이트 모드’를 함께 제공해야 할 것입니다.
전략적 의미: 미래 인터페이스를 향한 예행연습
아직 직접 만져보진 못했지만, 발표 직후 몇몇 부정적 기사와 함께 애플 주가가 잠시 흔들렸다는 소식을 듣고 “과연 지금 발표할 필요가 있었을까?” 하는 의문이 들기도 했습니다. 그러나 Liquid Glass의 진짜 가치는 기존처럼 명확한 어포던스를 제시하는 UI를 벗어나, 사용자의 매 순간 인터랙션에 실시간으로 반응하는 시각적 상호작용을 강화했다는 데 있습니다.
- *Zero UI·공간 컴퓨팅과의 접점
화면 위 버튼을 누르는 대신, 시선·제스처·음성 같은 비정형적 행위가 주된 인터랙션이 되는 차세대 인터페이스 환경을 미리 염두에 둔 디자인입니다. - 맥락에 녹아드는 유기적 비주얼 레이어
사용자의 의도나 주변 환경에 따라 투명 레이어가 굴절·반사로 반응하며, 자연스럽게 주의를 끌어 트리거와 클릭·탭 등의 피드백 역할을 동시에 수행합니다.
이처럼 Liquid Glass는 단순히 ‘보기에 예쁜’ 효과가 아닙니다. 미래의 공간 컴퓨팅 인터페이스가 요구할 ‘능동적이고 몰입적인 경험 설계’를 예행 연습해 보는 무대인 셈입니다. 분명한 경계 대신, 환경과 맥락에 따라 부드럽게 반응하는 비주얼 레이어를 통해 “UI는 유기적이다”라는 학습을 사용자에게 자연스럽게 심어줄 수 있을 것 같습니다
*Zero UI : ‘보이지 않는 인터페이스’를 뜻하며, 사용자가 전통적인 화면 터치나 클릭 없이 목소리, 제스처, 센서 데이터, 환경 맥락 등을 통해 기기·서비스와 상호작용하도록 설계된 사용자 경험(UX) 철학
개인적인 견해
이제 우리는 “누구나 프롬프트로 UI를 만드는 시대”에 살고 있지만, 미감 있는 디자이너와 그저 자동화에만 의존하는 디자이너 간 격차는 더욱 벌어질 것 같습니다. Liquid Glass 발표를 보며, 떠올랐던 경쟁력 있는 디자이너가 되기 위한 조건들에 대해 정리해 보았습니다.
- 예술적 감수성
빛·굴절·투명의 물성을 디지털로 재현할 수 있는 시각적 안목 - 창의적 서사 설계
동적 효과를 단순 장식이 아닌, 사용자 여정의 문맥으로 녹여내는 스토리텔링 - 기술적 이해도
GPU·렌더링 파이프라인을 이해해 퍼포먼스와 미감을 조율하는 테크니컬 스킬 - 윤리·접근성 감각
아름다움과 사용성의 균형을 책임지는 태도
새로운 기술과 트렌드 학습은 늘 즐겁지만 어떤 커리어 방향성으로 나아가야 할지 고민하다 보면 늘 마음 한편이 무거워지는 건 어쩔 수 없는 것 같습니다. 🥶
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